Ritmul circadian este ceasul nostru intern, un sistem biologic care ghidează când ne trezim, când devenim somnoroase sau când hormonii activează anumite procese, totul pe o perioadă apropiată de 24 de ore. La femei, acest ceas prezintă particularități care influențează somnul, nivelul de energie și modul în care hormonii interacționează cu ritmul biologic
Cum funcționează ritmul circadian
Ceasul biologic este coordonat de o structură din creier care reacționează la lumina din mediul înconjurător și reglează ritmurile interne pentru aproximativ 24 de ore. Această sincronizare cu mediul ajută corpul să anticipeze momentul trezirii, să elibereze melatonină la momentul potrivit pentru a facilita adormirea și să ajusteze temperatura corpului în funcție de etapa zilei.
La nivelul hormonilor, multe dintre procesele noastre zilnice, inclusiv reglarea estrogenului și progesteronului, sunt influențate de acest ceas intern. Un studiu amplu a confirmat prezența unui ritm circadian în secreția multor hormoni reproductivi la femei, ceea ce înseamnă că aceștia respectă un model de aproximativ 24 de ore chiar și în absența unor semnale externe clare precum lumina.
Cum se diferențiază ritmul circadian al femeilor de cel al bărbaților
Există dovezi din cercetări medicale că ritmul circadian funcționează diferit în medie la femei și la bărbați. Cercetătorii au analizat datele unui grup mare de participanți și au constatat că perioada internă a ceasului biologic este în medie puțin mai scurtă la femei decât la bărbați, ceea ce determină ca anumite procese fiziologice să se desfășoare mai devreme în cursul zilei.
Această diferență în ritmul intern se reflectă, uneori, în secreția melatoninei care apare puțin mai devreme și în variațiile temperaturii corpului pe parcursul zilei. În practică, femeile raportează mai frecvent tulburări de somn, precum insomnie sau treziri nocturne multiple, care pot fi legate de interacțiunea dintre ritmul circadian și fluctuațiile hormonale.
Ritmul circadian nu funcționează izolat de ciclul menstrual. Faza ciclului poate influența modul în care somnul și temperatura corpului sunt reglate. De exemplu, în faza luteală temperatura bazală a corpului poate fi mai ridicată, iar unele faze ale somnului, cum este REM, pot fi mai afectate decât în alte perioade ale ciclului.
Cum influențează hormonii ritmul circadian feminin
La femei, fluctuațiile naturale ale hormonilor sexuali precum estrogenul și progesteronul interacționează cu ritmul circadian. Hormonii au propriile lor variații în decurs de 24 de ore, iar această ritmicitate se suprapune peste ritmul zilnic. De exemplu, estrogenul și progesteronul afectează somnul profund și trezirile nocturne, iar schimbările lor pe parcursul ciclului menstrual pot face ca somnul să fie mai fragmentat înainte de menstruație sau în a doua parte a ciclului.
În plus, pe măsură ce femeile înaintează în vârstă și trec prin menopauză, scăderea estrogenului poate perturba somnul și ritmul circadian. Mulți experți în somnologie și endocrinologie observă că după menopauză femeile raportează mai des dificultăți de adormire și de menținere a somnului, ceea ce poate fi legat de modul în care hormonii feminini influențează ceasul intern al corpului.
Impactul diferențelor asupra sănătății femeilor
În practica medicală, diferențele de ritm circadian între femei și bărbați sunt din ce în ce mai luate în considerare atunci când se evaluează probleme de somn sau dezechilibre hormonale. Femeile prezintă o frecvență mai ridicată a insomniei comparativ cu bărbații, iar unele afecțiuni ale somnului, cum ar fi sindromul picioarelor neliniștite sau trezirile frecvente, sunt raportate mai des la femei.
Un somn insuficient sau un dezechilibru între ritmul circadian intern și programul zilnic poate afecta starea de spirit, nivelul de energie și capacitatea de concentrare. În plus, perturbările ritmului circadian au fost asociate cu anxietate și depresie, care apar mai frecvent la femei decât la bărbați, posibil și din cauza interacțiunii dintre ceasul biologic și schimbările hormonale.
Ce poți face pentru a susține ritmul circadian
Cunoașterea acestor diferențe te poate ajuta să îți optimizezi rutina. Respectarea unor ore regulate de somn, expunerea la lumină naturală dimineața și limitarea luminii puternice seara sunt strategii care sprijină sincronizarea ritmului circadian cu mediul înconjurător. În cazul în care somnul este perturbat constant sau apar schimbări semnificative legate de ciclul menstrual sau menopauză, discuția cu un specialist în somnologie sau endocrinologie poate fi de ajutor.
Ritmul circadian este un element central al sănătății noastre, iar înțelegerea modului în care funcționează în corpul unei femei oferă instrumente concrete pentru îngrijirea somnului, energiei zilnice și bunăstării generale.
