S-au împlinit 21 de ani de când Regele Charles și Camilla și-au anunțat logodna, un moment care, dincolo de romantism, a marcat una dintre cele mai sensibile etape ale monarhiei britanice.
Regele Charles și Camilla, o logodnă așteptată de decenii
Când Prințul Charles și Camilla Parker-Bowles și-au anunțat logodna, pe 10 februarie 2005, vestea a venit mai degrabă ca o confirmare a unei iubiri de zeci de ani decât ca o surpriză. După 35 de ani de relație discretă, dar intens comentată, momentul a fost primit cu ușurare de o opinie publică pregătită, în sfârșit, să lase.
Anunțul logodnei a ajuns pe primele pagini ale ziarelor în urmă cu 21 de ani și a părut, pentru mulți, inevitabil. Deși cuplul intenționa să facă publică vestea de Ziua Îndrăgostiților, informația a fost scursă către presă, forțând Clarence House să confirme rapid planurile de nuntă.
Potrivit comunicatului oficial, ceremonia civilă urma să fie „în mare parte privată” și programată pentru 8 aprilie 2005, la Windsor Guildhall. Charles, care astăzi are 77 de ani, a declarat atunci că este „încântat” să se recăsătorească, după divorțul său extrem de mediatizat.
Camilla s-a temut de reacția publicului
Pentru Camilla, însă, momentul nu a fost lipsit de emoții. Potrivit autoarei regale Katie Nicholl, aceasta se temea de un posibil „recul public” și a ales să poarte titlul de ASR Ducesa de Cornwall, tocmai pentru a evita „să intre în locul Dianei ca următoarea Prințesă de Wales”.
Decizia a fost una strategică, dar și profund simbolică, într-un context în care memoria Prințesei Diana rămânea extrem de puternică în conștiința publică.
Nici Charles, nici Camilla nu se aflau la prima căsătorie. Camilla fusese căsătorită cu Andrew Parker Bowles în 1973, iar Charles și Diana își spuseseră jurămintele într-o ceremonie de poveste, la Catedrala St Paul, în 1981.
Cu toate acestea, Charles, cunoscut pentru latura sa romantică, a ales o cerere în căsătorie simplă, dar atent gândită. La finalul anului 2004, la domeniul scoțian Birkhall, prințul a îngenuncheat și i-a oferit Camillei un inel spectaculos, evaluat la 212.000 de lire sterline.
Reacția Camillei a fost una surprinzător de firească. Potrivit biografei Sally Bedell Smith, aceasta le-ar fi spus apropiaților, cu bucurie, că este vorba doar de „doi oameni mai în vârstă care se căsătoresc”.
„Și cam așa a reacționat și țara: veselă, ușurată, fără teamă”, notează Katie Nicholl în cartea sa, The New Royals, conform dailymail.uk.
Nunta a fost amânată din respect pentru Vatican
Bijuteria oferită de Charles nu era una oarecare. Inelul aparținuse Reginei Mamă și avea un diamant de cinci carate, cu tăietură smarald, flancat de diamante baguette. Deși Regina Mamă a fost văzută purtând bijuteria în anii ’80, aceasta nu fusese inelul ei de logodnă. Piesa i-a fost oferită în 1926, la nașterea Reginei Elisabeta a II-a.
Evaluat la 212.000 de lire sterline, inelul este al doilea cel mai valoros din Familia Regală, după celebrul inel de logodnă al Prințesei Diana, estimat la 300.000 de lire sterline.
Pregătirile pentru ceremonie au fost însă date peste cap cu doar câteva zile înainte. Pe 2 aprilie 2005, Vaticanul a anunțat moartea Papei Ioan Paul al II-lea, iar funeraliile au fost programate chiar în ziua nunții regale.
Prim-ministrul de atunci, Tony Blair, a decis să participe la funeralii, nu la nuntă, la fel și Arhiepiscopul de Canterbury, dr. Rowan Williams, care urma să binecuvânteze căsătoria.
Regele Charles și Camilla s-au căsătorit pe 9 aprilie 2005
Palatul Buckingham a confirmat că funeraliile Papei trebuie să aibă prioritate, iar Charles a fost „foarte dornic să fie sensibil la circumstanțele momentului”. Nunta a fost amânată cu 24 de ore, iar prințul a participat personal la Liturghia de Requiem de la Roma, în numele Reginei.
Charles și Camilla s-au căsătorit pe 9 aprilie 2005, într-o ceremonie civilă discretă, cu doar 28 de invitați. Ulterior, a avut loc o slujbă religioasă la Capela St George din Windsor, transmisă la televizor și la care au participat aproximativ 800 de invitați.
Într-o abatere de la tradiția regală, ceremonia a avut loc într-o zi de sâmbătă, un detaliu care avea să fie repetat mai târziu de Prințul Harry și Meghan Markle, la nunta lor din 2018.
Regina Elisabeta a II-a și Prințul Philip nu au participat la ceremonia civilă, dar au fost prezenți la slujba de binecuvântare și au găzduit ulterior o recepție la Castelul Windsor.
Camilla, sprijinul de nădejde al Regelui
La aproape 21 de ani de la nuntă, Regele Charles și Regina Consoartă Camilla sunt mai uniți ca niciodată. După diagnosticul de cancer al regelui, anunțat în februarie 2024, Camilla a devenit un pilon esențial în menținerea echilibrului Familiei Regale.
Compasiunea și devotamentul ei i-au adus chiar porecla de „bunica națiunii”, fiind adesea lăudată pentru prezența calmă și constantă într-o perioadă extrem de dificilă pentru monarhie.
Regina Camilla a fost la datorie aproape zilnic, combinând angajamentele oficiale cu sprijinul oferit soțului său. Deși rolul este obositor, apropiații spun că aceasta a fost „mândră” să preia responsabilități suplimentare, ca o dovadă de iubire și loialitate.
Când Regele Charles a revenit la aparițiile publice, în mai 2024, Camilla a glumit cu tandrețe spunând că a „încercat să-l țină pe loc” în timpul tratamentului său.
În septembrie 2022, în primul său discurs către națiune ca monarh, Regele Charles i-a adus un omagiu soției sale:
„În semn de recunoaștere a propriului său serviciu public loial de la căsătoria noastră, în urmă cu 17 ani, ea devine Regina mea Consoartă. Știu că va aduce în exigențele noului său rol aceeași devotare statornică față de datorie, pe care am ajuns să mă bazez atât de mult”.
