Primul pas către o reprezentare autentică și inclusivă în lumea jucăriilor a fost făcut. Mattel a lansat prima păpușă Barbie cu autism, creată în colaborare cu comunitatea autistă, pentru a reflecta experiențele și nevoile copiilor care trăiesc pe spectrul autist. Această lansare nu este doar un moment simbolic în industria jucăriilor, ci și un pas important în educația și acceptarea diversității.
Mattel a lansat păpușa Barbie cu autism
Barbie este unul dintre cele mai recunoscute simboluri ale copilăriei la nivel global. În ultimii ani, Mattel a extins gama Fashionistas pentru a include păpuși care reflectă diversitatea lumii în care trăim, de la diferite tonuri de piele și tipuri de corp la condiții medicale și dizabilități. Cu toate acestea, autismul rămâne o dimensiune rar reprezentată în mod concret în lumea jucăriilor.
Păpușa lansată în ianuarie 2026 a fost dezvoltată pe parcursul a peste 18 luni în parteneriat cu ASAN, o organizație non-profit pentru drepturile persoanelor autiste, condusă chiar de membri ai comunității autiste. Această colaborare a fost esențială pentru a crea un design cât mai autentic și relevant pentru copii și familiile lor.
„Barbie a încercat întotdeauna să reflecte lumea pe care copiii o văd și posibilitățile pe care le imaginează, și suntem mândri să prezentăm prima noastră Barbie cu autism ca parte a acestui efort continuu. Păpușa, concepută cu ghidajul Autistic Self Advocacy Network, ajută la extinderea modului în care incluziunea poate fi reflectată în raioanele de jucării și dincolo de acestea pentru că fiecare copil merită să se vadă în Barbie”, a declarat Jamie Cygielman, responsabil global pentru păpuși la Mattel.
Colin Killick, director executiv al ASAN, a adăugat, la rândul său:
„Ca membri mândri ai comunității autiste, echipa ASAN a fost încântată să participe la crearea primei păpuși Barbie cu autism. Este atât de important ca tinerii autiști să vadă reprezentări autentice și vesele ale lor înșiși, și exact asta este această păpușă.
Parteneriatul cu Barbie ne-a permis să împărtășim insight-uri și ghidaj pe tot parcursul procesului de design pentru a ne asigura că păpușa reprezintă și celebrează comunitatea autistă, inclusiv instrumentele care ne ajută să fim independenți. Suntem onorați să vedem acest moment prinde viață și vom continua să promovăm mai multe reprezentări care sprijină comunitatea noastră în a visa mare și a trăi cu mândrie”.
Păpușa include mai multe accesorii
Păpușa a fost gândită să reflecte experiențe reale pe care un copil autist le-ar putea recunoaște. Ea are articulații la coate și încheieturi pentru a permite gesturi repetitive de confort și exprimare a emoțiilor sau fluturarea mâinilor, o privire ușor orientată lateral pentru a reflecta evitarea contactului vizual direct și accesorii care susțin reglarea senzorială și comunicarea.
Păpușa ține un fidget spinner roz care chiar se învârte, are căști pentru anularea zgomotului și o tabletă cu aplicații de comunicare augmentativă și alternativă. Hainele sale, o rochie mov lejeră cu fustă fluidă și pantofi cu talpă plată, au fost alese pentru confort și pentru a reduce contactul inconfortabil al materialului cu pielea.
La doar câteva zile de la lansare, păpușa Barbie cu autism are deja un impact asupra comunității
Reacțiile nu au întârziat să apară, iar părinți și experți în joc și incluziune au început să vorbească despre importanța acestei reprezentări. Jennifer McDonald, mama lui Leilani, o fetiță de 9 ani diagnosticată cu tulburare din spectrul autist, a povestit despre momentul în care a văzut păpușa:
„Părea un fel de iPad pe care îl ținea în mână. Leilani chiar are un iPad și stă aproape tot timpul pe el”.
McDonald a subliniat și cât de semnificativă este lansarea păpușii pentru familiile cu copii autiști:
„Am observat în ultimii doi ani cât de frecvent întâlnim copii cu autism. Așa că cred că este momentul potrivit ca această păpușă să fie lansată”.
De asemenea, experți din domeniul educației prin joc au remarcat valoarea păpușii în dezvoltarea empatiei și înțelegerii. Michelle Parnett-Dwyer, curator principal la Strong Museum of Play, care deja a achiziționat păpușa pentru colecția muzeului, a explicat:
„Dacă ești un copil cu autism și poți să te joci cu o păpușă care te reprezintă, asta ar trebui să te ajute să îți crești încrederea în cine ești și să te accepți așa cum ești.
Păpușile au fost folosite dintotdeauna ca o jucărie care ajută copiii să dezvolte empatie, iar o Barbie cu autism poate fi o modalitate de a educa copiii care poate nu înțeleg tulburarea. Dacă copiii pot înțelege mai bine cum trăiesc alți oameni, asta îi ajută să își dezvolte abilități și să navigheze diferite relații cu tot felul de persoane”.
Impactul și semnificația pe termen lung
Lansarea acestei păpuși transmite un mesaj puternic pentru întreaga comunitate: diversitatea și incluziunea nu sunt doar concepte abstracte, ci lucruri care pot fi simțite și învățate chiar prin joacă. Barbie cu autism nu este doar o jucărie frumoasă, ci un mijloc prin care copiii învață să fie mai atenți la ceilalți, să înțeleagă diferențele și să se raporteze cu empatie. Pentru copiii autiști, păpușa poate fi o oglindă care le spune că există un loc pentru ei, că experiențele lor contează și că merită să fie văzuți și înțeleși.
Această păpușă face parte dintr-un efort mai amplu al Mattel de a arăta că jucăriile pot fi mai mult decât simple obiecte de joacă. Ele pot educa, pot inspira acceptare și respect, și pot contribui la construirea unei lumi în care fiecare copil se simte inclus și apreciat pentru cine este.
