Prințesa de Wales, Kate Middleton, a făcut o vizită neanunțată la Leicester, un oraș cu o încărcătură simbolică în parcursul ei regal. Este locul pe care l-a vizitat pentru prima dată alături de Regina Elisabeta a II-a, în primul ei an ca membru al familiei regale. De această dată, Kate a celebrat cultura vibrantă a comunității sud-asiatice din oraș, într-o vizită care a avut loc la o zi după festivalul hindus Holi.
Kate Middelton, vizită dedicată culturii sud-asiatice
Prințesa de Wales, în vârstă de 44 de ani, a ajuns la Leicester pe 5 martie, într-o vizită neanunțată, la doar o zi după Holi, festivalul hindus care celebrează primăvara, dragostea, culoarea și începuturile noi.
Leicester este cunoscut în Regatul Unit pentru comunitatea sa numeroasă din diaspora sud-asiatică. Aproximativ 43% din populația orașului are origini sud-asiatice: 34% dintre locuitori au moștenire indiană, aproximativ 3,5% sunt de origine pakistaneză, iar 1,9% au rădăcini în Bangladesh.
La sosire, Kate Middelton a primit un accesoriu colorat, un colier din flori roșii, menit să aducă un plus de culoare ținutei sale crem.
„Vă mulțumesc foarte mult că m-ați primit. Abia aștept să văd o parte din munca voastră, am auzit lucruri fantastice”, a spus ea la începutul vizitei.
Întâlnire cu un coregraf premiat
Prima oprire a fost la compania de dans condusă de coregraful premiat Aakash Odedra. Prințesa a urmărit o repetiție a celui mai recent spectacol al acestuia, „Songs of the Bulbul”, o interpretare artistică a unei vechi povești sufi despre o pasăre cântătoare capturată.
Odedra a fost elevul celebrului coregraf de Bollywood Shiamak Davar și și-a înființat propria companie, Aakash Odedra Company, la Leicester, în 2011. Prin proiectele sale, coregraful își propune să facă arta și cultura accesibile pentru cât mai multe persoane.
În fiecare săptămână, peste 1.000 de oameni participă la cursurile și programele companiei.
Programul vizitei a continuat pe celebra „Golden Mile” din Leicester, o stradă plină de afaceri de familie. Zona este cunoscută pentru una dintre cele mai mari concentrații de magazine de bijuterii indiene, buticuri de sari și magazine de modă din Marea Britanie. În același timp, este un centru vibrant al culturii sud-asiatice, cu restaurante specifice, magazine de dulciuri și ceainării.
Orașul care marchează începutul drumului ei regal
Vizita actuală are și o puternică semnificație personală pentru Kate Middleton. Ea a ajuns pentru prima dată la Leicester pe 8 martie 2012, într-o vizită oficială alături de Regina Elisabeta a II-a.
Cele două au sosit atunci cu trenul, iar deplasarea a marcat prima oprire din turneul prin țară organizat cu ocazia Jubileului de Diamant al Reginei.
Prima oprire a fost la De Montfort University, unde au urmărit o prezentare de modă realizată de studenți. Waheed Alli, cancelarul universității, a povestit ulterior pentru People că cele două păreau să se simtă foarte bine împreună.
„Vorbeau continuu. Kate mă întreba diverse lucruri, iar apoi îi spunea Reginei”, a spus el.
Dr. Julie King, șefa Școlii de Modă și Textile, a remarcat și ea naturalețea cu care cele două interacționau cu oamenii:
„Regina face asta de foarte mult timp, este foarte experimentată și pare că îi face pe toți să se simtă în largul lor. Iar Kate are și ea acest mod de a fi”.
Un moment emoționant pentru oraș
Leicester este legat și de un moment trist din istoria recentă a orașului. În noiembrie 2018, Kate și Prințul William au venit aici pentru a-i consola pe cei care plângeau moartea lui Vichai Srivaddhanaprabha, președintele clubului Leicester City F.C..
Omul de afaceri thailandez și alte patru persoane au murit într-un accident de elicopter produs în octombrie 2018.
În timp ce Kate se afla la Leicester, soțul ei, Prințul William, în vârstă de 43 de ani, a participat la un eveniment în Cornwall. Vizita a avut loc de St. Piran’s Day, sărbătoarea care marchează patrimoniul, identitatea și cultura poporului cornish din sud-vestul Angliei.
