Relațiile intime, după ce apare copilul. Ce se întâmplă în cele mai multe cupluri, conform statisticilor

Un copil poate aduce enorm de multă bucurie într-un cuplu și, în același timp, poate schimba aproape peste noapte felul în care cei doi parteneri se întâlnesc ca iubiți, nu doar ca părinți. Somnul devine fragmentat, timpul petrecut în doi se reduce, corpul femeii se recuperează după sarcină și naștere, iar spontaneitatea de dinainte poate părea, pentru o vreme, un lux.

Dacă după venirea copilului viața sexuală nu mai seamănă deloc cu cea de dinainte, nu sunteți o excepție. Studiile arată că scăderea dorinței, contactele sexuale mai rare, durerea la contact și o anumită diminuare a satisfacției sexuale sunt foarte frecvente în primul an după naștere. Tot cercetările arată însă ceva important: pentru multe cupluri, lucrurile se îmbunătățesc treptat.

Nu există însă un calendar universal al revenirii la intimitate. Unele cupluri reiau repede contactele sexuale, altele au nevoie de câteva luni, iar pentru altele perioada de adaptare este și mai lungă.

Cât de repede își reiau cuplurile viața sexuală după naștere

Una dintre cele mai ample cercetări care a urmărit acest aspect a inclus peste 1.500 de femei aflate la prima naștere. La șase săptămâni după naștere, 53% reluaseră o formă de activitate sexuală, însă numai 41% încercaseră sex vaginal. La opt săptămâni, procentul celor care avuseseră contact vaginal ajungea la 65%, la 12 săptămâni la 78%, iar după șase luni la 94%.

Un alt studiu prospectiv a găsit rezultate asemănătoare: aproximativ 43% dintre femei reluaseră contactele sexuale vaginale la șase săptămâni după naștere, iar până la 12 săptămâni procentul ajungea la 92%.

Cifrele spun însă doar o parte din poveste. Faptul că un cuplu și-a reluat viața sexuală nu înseamnă automat că lucrurile au revenit la nivelul de dinainte de sarcină.

De câte ori mai fac sex proaspeții părinți

Probabil aceasta este una dintre întrebările pe care oamenii le pun rar cu voce tare.

Un studiu realizat pe 820 de părinți aflați la primul copil a analizat relația de cuplu la șase luni după naștere. Majoritatea părinților se declarau în continuare fericiți în relație, însă atât femeile, cât și bărbații erau mai puțin mulțumiți de componenta sexuală a acesteia. Cea mai frecvent raportată frecvență a contactelor sexuale era de una sau două ori pe lună.

Oboseala era una dintre principalele explicații, mai ales pentru mame. Și nu este greu de înțeles de ce. Un bebeluș înseamnă treziri nocturne, hrană, schimbat, legănat, program imprevizibil și foarte puține momente în care ambii părinți sunt simultan odihniți și fără ceva urgent de făcut.

Așadar, o perioadă în care sexul apare de câteva ori pe lună sau chiar mai rar nu înseamnă automat că relația are o problemă.

Dorința sexuală scade și ea după apariția copilului

Cercetările care au comparat proaspeții părinți cu alte cupluri au găsit, în primul an după naștere, niveluri mai mici ale dorinței și satisfacției sexuale și un nivel mai mare de disconfort legat de viața sexuală. Diferențele față de cuplurile care nu treceau prin această schimbare deveneau însă mai mici spre 12 luni după naștere.

Nu este doar o problemă hormonală. Lipsa somnului, grijile, imaginea corporală, teama că sexul va durea, lipsa timpului și presiunea constantă a îngrijirii copilului pot influența dorința. Modificările hormonale după naștere și în timpul alăptării pot contribui, la rândul lor, la scăderea libidoului și la uscăciunea vaginală.

Este și motivul pentru care întrebarea „De ce nu mai ai chef?” poate fi nedreaptă. Dorința sexuală nu funcționează într-un spațiu separat de restul vieții.

Sexul poate fi dureros luni întregi după naștere

Aici statisticile sunt poate și mai relevante.

O meta-analiză care a inclus 22 de studii și peste 11.000 de femei a estimat că aproximativ 35% dintre femei se confruntă cu durere în timpul contactului sexual după naștere. Procentul era de aproximativ 42% la două luni, 43% între două și șase luni și scădea la 22% între șase și 12 luni postpartum.

O analiză mai recentă, concentrată asupra femeilor care alăptează, a găsit cifre și mai mari: prevalența estimată a durerii la contact era de aproximativ 60% la trei luni, aproape 40% la șase luni și 28,5% la 12 luni după naștere. În aceeași analiză, uscăciunea vaginală a fost raportată la peste jumătate dintre femeile care alăptau.

Alăptarea menține nivelurile de estrogen mai scăzute, ceea ce poate reduce lubrifierea naturală. ACOG confirmă că uscăciunea vaginală este frecventă după naștere și mai ales în timpul alăptării; lubrifianții pot fi de ajutor, iar în anumite situații medicul poate recomanda și alte tratamente.

Durerea nu este ceva ce o femeie trebuie să suporte pentru că „așa e după naștere”. Dacă persistă, este intensă sau împiedică reluarea vieții sexuale, merită discutată cu medicul ginecolog și, uneori, cu un specialist în recuperarea planșeului pelvin.

Nașterea vaginală nu este singurul motiv pentru care sexul se schimbă

Este tentant să presupunem că femeile care nasc prin cezariană revin mult mai repede la viața sexuală. Datele nu sunt atât de simple.

Traumatismele perineale, epiziotomia și nașterea vaginală instrumentală pot crește riscul durerii postpartum. O meta-analiză a estimat prevalența dispareuniei la 42% după nașterea vaginală, 37% după nașterea instrumentală și 26% după cezariană.

Dar sarcina și perioada postpartum produc schimbări indiferent de modul nașterii. Operația cezariană presupune, la rândul său, o intervenție abdominală majoră și o perioadă de recuperare, iar modificările hormonale, oboseala, alăptarea și schimbarea rolurilor apar indiferent de felul în care s-a născut copilul. Studiile nu susțin ideea că o cezariană garantează automat o viață sexuală mai bună după naștere. (PubMed)

Și satisfacția în relație poate scădea după primul copil

Apariția copilului nu modifică doar viața sexuală. Se schimbă întreaga dinamică a cuplului.

O meta-analiză care a reunit 49 de studii a găsit o scădere moderată a satisfacției conjugale între sarcină și primul an după naștere și o scădere mai mică între primul și al doilea an. Fenomenul a fost observat atât la femei, cât și la bărbați.

Dar nici aici povestea nu este „apare copilul și relația se strică”.

O cercetare mai recentă, realizată pe 1.433 de cupluri, a identificat trei evoluții diferite: aproximativ 38,7% au rămas la un nivel ridicat și stabil al satisfacției, 51,3% au pornit de la un nivel ridicat și au avut doar o scădere mică, iar 10% au avut un nivel inițial mai redus și o deteriorare semnificativă după apariția copilului. (PubMed)

Cu alte cuvinte, pentru cele mai multe cupluri schimbarea este reală, dar nu dramatică.

Una dintre cele mai importante variabile pare surprinzător de banală: cine face treaba prin casă

Poate că romantismul postpartum începe uneori mai puțin cu lumânări și mai mult cu întrebarea: „Spăl eu vasele, tu te culci puțin?”.

Un studiu care a urmărit femeile timp de 18 luni după naștere a găsit o asociere foarte puternică între satisfacția față de implicarea partenerului în treburile gospodărești și satisfacția emoțională în relație. Femeile mulțumite de contribuția partenerului aveau șanse mult mai mari să raporteze o satisfacție emoțională ridicată și raportau, de asemenea, mai multă plăcere în relația sexuală. Este o asociere observațională, deci nu demonstrează că spălatul vaselor produce direct o viață sexuală mai bună, dar legătura este dificil de ignorat.

În același studiu, 67,3% dintre femei raportau o satisfacție emoțională ridicată în relație la trei luni după naștere, comparativ cu 53,9% la 18 luni. În schimb, procentul femeilor care descriau sexul drept foarte sau extrem de plăcut a crescut de la 40,1% la trei luni la 49,1% la 18 luni.

Este o combinație interesantă: sexul poate începe treptat să se îmbunătățească, chiar într-o perioadă în care cuplul trebuie să muncească mai mult pentru relație.

Ce se întâmplă când unul vrea, iar celălalt nu

Probabil aici apar unele dintre cele mai delicate momente.

Un partener poate interpreta lipsa sexului ca pe o respingere. Celălalt poate simți că i se cere încă ceva într-o perioadă în care corpul și mintea sunt deja suprasolicitate. Dacă aceste două experiențe nu sunt discutate, se poate crea rapid distanță.

Un studiu pe 239 de cupluri cu copii între trei și 12 luni a arătat că preocupările legate de sexualitatea postpartum sunt răspândite atât în rândul mamelor, cât și al taților și sunt asociate cu satisfacția în relație a ambilor parteneri.

O altă cercetare care a urmărit 257 de cupluri de la sarcină până la șase luni postpartum a găsit o legătură în ambele direcții: scăderea calității relației mergea împreună cu diminuarea satisfacției sexuale și cu mai mult disconfort sexual.

Asta face comunicarea importantă nu doar în sensul de „trebuie să vorbim despre sex”, ci și de a putea spune: „Mi-e teamă că o să mă doară”, „Sunt prea obosită”, „Mi-e dor de noi” sau „Nu vreau ca lipsa sexului să însemne că nu te mai doresc”.

Intimitatea nu începe obligatoriu cu sexul

În primele luni, apropierea poate avea o altă formă.

Un sărut care nu trebuie să ducă nicăieri. Zece minute împreună după ce adoarme copilul. O îmbrățișare. Un masaj. O discuție în care nu se vorbește despre biberoane, scutece sau programul de somn.

NHS recomandă explicit cuplurilor să nu grăbească reluarea penetrării atunci când aceasta este inconfortabilă și amintește că apropierea și plăcerea pot exista și fără contact vaginal. Mayo Clinic recomandă aceeași abordare: timp, lubrifiant atunci când este nevoie, comunicare și explorarea altor forme de intimitate până când ambii parteneri se simt pregătiți.

Nici nu există o dată la care un cuplu „ar trebui” să își fi reluat viața sexuală. Recuperarea fizică și emoțională diferă mult de la o femeie la alta.

Atenție la un lucru pe care proaspeții părinți îl pot uita: sarcina poate apărea înainte de prima menstruație

Faptul că menstruația nu a revenit nu înseamnă automat că o nouă sarcină este imposibilă.

Ovulația apare înaintea menstruației, iar fertilitatea poate reveni foarte repede după naștere. NHS avertizează că o femeie poate rămâne însărcinată la trei săptămâni după naștere, inclusiv dacă alăptează și menstruația nu a revenit. ACOG recomandă discutarea contracepției încă din timpul sarcinii sau imediat după naștere, deoarece există metode care pot fi începute chiar în perioada postpartum. (nhs.uk)

Alăptarea poate funcționa contraceptiv numai în anumite condiții foarte precise și pentru o perioadă limitată; simplul fapt că o femeie alăptează nu este o garanție că nu ovulează.

Când viața intimă nu își revine și merită cerut ajutor

O perioadă cu sex mai rar este extrem de comună după naștere. Nici libidoul scăzut pentru câteva luni nu este, în sine, un motiv de alarmă.

Merită însă discutat cu medicul atunci când există durere persistentă, uscăciune severă, sângerare la contact, probleme ale cicatricii după epiziotomie sau ruptură, simptome de planșeu pelvin ori teamă atât de puternică de durere încât contactul sexual devine imposibil.

Iar dacă problema nu este corpul, ci distanța dintre parteneri, discuția merită purtată înainte ca fiecare să își construiască propria explicație pentru ceea ce se întâmplă.

Datele arată că primul an după apariția copilului poate fi o perioadă dificilă pentru sexualitatea cuplului. Dar arată și că scăderea dorinței, sexul mai rar sau nevoia de câteva luni pentru a vă regăsi nu sunt dovezi că iubirea a dispărut. De cele mai multe ori, sunt semnul unei relații care încearcă să facă loc unui rol uriaș și complet nou: acela de părinți.

Și poate că în perioada aceasta întrebarea cea mai utilă nu este „De ce nu mai suntem ca înainte?”, ci „Cum putem rămâne noi doi, în timp ce învățăm să fim trei?”