Kate Middleton, despre efectul tulburător al tratamentului pentru cancer: „Nu puteam să citesc sau să mă concentrez”

Prințesa de Wales a vorbit cu o sinceritate rară despre una dintre consecințele mai puțin vizibile ale tratamentului oncologic: dificultatea de a se concentra chiar și asupra unor activități care, înainte, păreau firești.

În timpul unei vizite la centrul oncologic The Christie din Manchester, Kate Middleton a povestit că, pe parcursul tratamentului său, nu reușea să citească și nici să își mențină atenția pentru perioade mai lungi. Mărturisirea a fost surprinsă într-o înregistrare distribuită ulterior în mediul online și a readus în discuție schimbările cognitive pe care mulți pacienți le descriu drept „chemo brain” sau „ceață mentală”.

„Nu știu cum a fost pentru voi, dar eu nu am avut capacitatea de a citi sau de a mă concentra cu adevărat pe nimic în timpul tratamentului”, le-a spus prințesa persoanelor cu care discuta.

Pentru a face față acestei perioade, Kate a găsit refugiu într-o activitate creativă simplă, care nu îi cerea să urmărească o poveste, să memoreze informații sau să ajungă la un rezultat perfect: coloratul.

Coloratul, o formă de evadare dintr-o perioadă dificilă

Prințesa de Wales a explicat că această activitate i-a permis să rămână conectată la creativitate fără presiunea de a termina o lucrare sau de a produce ceva elaborat.

„Coloratul a fost modul meu de a explora lucruri interesante și de a putea face ceva care nu necesita un produs final sau o piesă terminată. A fost doar un mod de a mă distrage”, a spus Kate în timpul conversației.

Gestul poate părea mărunt, dar pentru o persoană aflată în tratament, o activitate liniștită și ușor de reluat poate deveni o ancoră. Nu cere concentrare îndelungată, nu presupune un obiectiv strict și poate fi întreruptă oricând, în funcție de nivelul de energie.

În cazul lui Kate, creativitatea a funcționat ca o formă de pauză mentală într-o perioadă dominată de investigații, tratamente, oboseală și nesiguranță.

Vizita sa la The Christie a avut ca scop evidențierea sprijinului holistic oferit pacienților oncologici, inclusiv activități creative, terapii complementare și servicii dedicate stării emoționale. Centrul din Manchester este unul dintre cele mai importante spitale oncologice din Europa.

Ce înseamnă „chemo brain”

Expresia „chemo brain” este folosită pentru a descrie dificultățile de memorie, atenție și gândire care pot apărea în timpul sau după tratamentul pentru cancer.

Termenul nu reprezintă un diagnostic separat și poate fi înșelător, deoarece aceste schimbări cognitive nu sunt provocate exclusiv de chimioterapie. Medicii folosesc și formulări precum „tulburări cognitive asociate cancerului” sau „ceață mentală asociată tratamentului oncologic”.

Potrivit Institutului Național al Cancerului din SUA, unele tratamente oncologice pot afecta temporar capacitatea unei persoane de a gândi clar, de a se concentra sau de a-și aminti informații. Simptomele pot fi influențate de tipul tratamentului, de vârstă, de starea generală de sănătate și de alți factori individuali.

Cancer Research UK precizează că modificările cognitive pot avea mai multe cauze, printre care tratamentul, boala în sine, oboseala, stresul, schimbările hormonale, tulburările de somn sau anxietatea.

Cum se manifestă ceața mentală

Experiența diferă de la o persoană la alta. Pentru unii pacienți, simptomele sunt ușoare și apar doar în anumite zile. Pentru alții, pot influența munca, conversațiile sau activitățile casnice.

Printre manifestările raportate frecvent se numără:

• dificultatea de a urmări o conversație;
• pierderea firului unei idei;
• probleme de concentrare;
• uitarea unor nume, întâlniri sau detalii recente;
• procesarea mai lentă a informațiilor;
• dificultatea de a face mai multe lucruri în același timp;
• găsirea cu greutate a cuvintelor potrivite;
• senzația de confuzie sau oboseală mentală;
• nevoia de mai mult timp pentru sarcini obișnuite.

American Cancer Society arată că unele persoane au dificultăți în a finaliza sarcini, a învăța informații noi sau a se organiza așa cum o făceau înainte de tratament.

Mayo Clinic menționează că problemele de memorie și concentrare asociate tratamentului se ameliorează adesea în timp, deși ritmul recuperării diferă de la un pacient la altul.

De ce simptomele pot fi atât de frustrante

Pentru multe persoane, ceața mentală este greu de explicat celor din jur. Pacientul poate părea prezent și capabil să își continue activitățile, dar poate depune un efort considerabil pentru a urmări o discuție, a răspunde la un mesaj sau a citi câteva pagini.

Dificultatea nu este lipsa de interes și nici neatenție voluntară. Este o schimbare reală resimțită în modul în care creierul procesează și organizează informațiile.

Cleveland Clinic descrie printre simptome senzația de încetinire mentală, dificultatea de a găsi cuvinte și imposibilitatea de a menține atenția asupra unei singure sarcini.

Această experiență poate deveni cu atât mai apăsătoare pentru persoanele obișnuite cu un program intens, cu responsabilități profesionale sau cu îngrijirea unei familii.

În cazul Prințesei de Wales, perioada tratamentului a venit în paralel cu rolul său de mamă și cu dorința de a păstra cât mai multă normalitate pentru cei trei copii ai săi.

O perioadă trăită departe de ochii publicului

Kate Middleton a anunțat în martie 2024 că urmează un tratament preventiv după ce investigațiile efectuate în urma unei intervenții abdominale au descoperit prezența cancerului.

Palatul Kensington nu a făcut public tipul bolii și a cerut respectarea confidențialității medicale a prințesei. Primele informații oficiale despre problemele sale de sănătate apăruseră în ianuarie 2024, când a fost anunțată intervenția chirurgicală abdominală și suspendarea temporară a îndatoririlor publice.

În lunile următoare, Kate și-a redus drastic aparițiile, concentrându-se asupra tratamentului și recuperării. Perioada a fost cu atât mai intens urmărită cu cât și Regele Charles trecea, în același an, prin propriul tratament oncologic.

În ianuarie 2025, Prințesa de Wales a anunțat că se află în remisie, după o vizită la Royal Marsden Hospital, instituția unde fusese tratată. Casa Regală a confirmat ulterior că aceasta a devenit, alături de Prințul William, patroană a fundației spitalului.

Mesajul ei de atunci nu a prezentat remisia drept un punct final, ci ca pe începutul unei etape de recuperare și adaptare.

„Este nevoie de timp pentru o nouă normalitate”

Când a anunțat că boala este în remisie, Kate a vorbit despre ușurarea acelui moment, dar și despre caracterul lent al revenirii după tratament.

Prințesa a subliniat că orice persoană care a trecut printr-un diagnostic oncologic știe că adaptarea la o „nouă normalitate” nu se produce imediat.

Această idee apare frecvent și în relatările pacienților. Încheierea tratamentului nu înseamnă neapărat dispariția instantanee a oboselii, fricii sau dificultăților cognitive.

Recuperarea poate presupune reconstruirea treptată a rezistenței fizice, a încrederii și a rutinei zilnice. Uneori, cei din jur se așteaptă ca pacientul să revină imediat la ritmul anterior. În realitate, organismul și psihicul pot avea nevoie de luni pentru a se recalibra.

Creativitatea nu vindecă boala, dar poate oferi sprijin

Coloratul, pictura, muzica sau lucrul manual nu înlocuiesc tratamentul medical. Ele pot însă oferi un spațiu în care pacientul își mută atenția de la simptome și incertitudine către o activitate simplă și controlabilă.

Pentru cineva care nu poate urmări un roman sau un film, alegerea culorilor și repetarea unor mișcări pot fi mai ușor de tolerat.

Astfel de activități nu trebuie transformate într-o obligație sau într-un nou obiectiv de performanță. Beneficiul lor poate veni tocmai din absența presiunii.

Kate a descris coloratul ca pe ceva ce putea face fără să urmărească un rezultat final. Era suficient să îi ofere câteva momente de distragere și liniște.

Ce pot face pacienții care observă dificultăți de concentrare

Persoanele aflate în tratament ar trebui să vorbească despre aceste simptome cu echipa medicală, mai ales dacă ele afectează semnificativ viața de zi cu zi.

Problemele de concentrare pot fi influențate și de anemie, durere, medicamente, lipsa somnului, anxietate sau depresie. Identificarea factorilor care contribuie la simptome poate ajuta la găsirea unor soluții adaptate.

Printre strategiile folosite pentru gestionarea perioadelor de ceață mentală se numără:

• notarea întâlnirilor și sarcinilor;
• stabilirea unei rutine;
• rezolvarea unei singure activități odată;
• pauzele regulate;
• reducerea zgomotului și a distragerilor;
• odihna suficientă;
• activitatea fizică aprobată de medic;
• solicitarea ajutorului pentru sarcinile complicate;
• alegerea momentului zilei în care energia este mai bună.

Mayo Clinic recomandă discutarea dificultăților cu medicul și, atunci când este necesar, sprijinul unui terapeut ocupațional sau al altui specialist.

Un mesaj important pentru cei care trec prin tratament

Mărturisirea Prințesei de Wales face vizibil un simptom despre care pacienții nu vorbesc întotdeauna, fie pentru că îl consideră greu de explicat, fie pentru că se tem că nu vor fi luați în serios.

A nu putea citi, a pierde firul unei conversații sau a uita un nume familiar poate fi tulburător. Pentru o persoană obișnuită să fie organizată și independentă, aceste schimbări pot crea senzația că nu se mai recunoaște.

În cele mai multe cazuri, simptomele se pot ameliora treptat, dar experiența fiecărui pacient este diferită. American Cancer Society arată că schimbările de memorie și concentrare dispar, de regulă, în timp, fără să indice în mod obișnuit o afecțiune degenerativă precum boala Alzheimer.

Prin faptul că a vorbit despre propria dificultate de a citi și de a se concentra, Kate Middleton a mutat lumina de pe imaginea publică atent controlată asupra unei realități profund umane: tratamentul pentru cancer nu afectează doar corpul, ci poate schimba temporar felul în care o persoană gândește, lucrează și se raportează la viața cotidiană.

Pentru ea, coloratul a devenit un refugiu fără reguli și fără termen-limită. Pentru alți pacienți, poate fi muzica, o plimbare scurtă, grădinăritul sau pur și simplu liniștea. Important este ca aceste dificultăți să nu fie minimalizate și ca persoana aflată în tratament să primească timp, înțelegere și sprijin.

Notă editorială: Expresia „chemo brain” este un termen popular folosit pentru schimbările cognitive asociate cancerului și tratamentelor oncologice. Apariția unor probleme de memorie, concentrare sau confuzie trebuie discutată cu medicul, deoarece simptomele pot avea mai multe cauze și necesită evaluare individuală.

Pentru cele mai importante articole cu și despre TINE, te așteptăm pe canalul nostru de WhatsApp Femeia.ro, dar și pe Tik Tok! Acolo vei afla sfaturi și trucuri interesante în exclusivitate, dar și cele mai interesante știri de pe site, direct pe telefonul tău!