De ce puneau bunicile lumânările în congelator înainte să le aprindă. Ce se întâmplă, de fapt, cu ceara

Lumânările sunt printre cele mai simple moduri de a crea o atmosferă plăcută acasă, mai ales în serile reci de toamnă și iarnă. Totuși, unele se consumă mai repede decât ne-am dori, iar ceara care se scurge poate ajunge pe masă sau pe mobilier. Un truc vechi spune că, dacă pui lumânările în congelator înainte să le aprinzi, acestea vor arde mai lent și vor rezista mai mult. Dar cât de bine funcționează, de fapt, această metodă?

Poate ai auzit și tu sfatul de a ține lumânările la rece înainte de folosire. Este unul dintre acele trucuri pentru gospodărie care par să aibă o explicație logică și care au fost transmise de-a lungul timpului fără să fie puse prea mult la îndoială.

Ideea este simplă: ceara rece este mai tare, așa că flacăra ar trebui să aibă nevoie de mai mult timp pentru a o topi. În teorie, o lumânare scoasă din congelator ar putea arde mai încet și ar lăsa mai puțină ceară să se scurgă pe margini.

În realitate, lucrurile sunt puțin diferite. Temperatura cerii poate influența începutul arderii, dar nu este suficientă pentru a prelungi semnificativ durata de viață a unei lumânări. Mai mult, în anumite condiții, congelarea poate avea efectul opus celui dorit.

De ce se spune că lumânările ținute în congelator ard mai greu

Trucul pornește de la felul în care se comportă ceara la temperaturi diferite. Atunci când este încălzită, aceasta se înmoaie și se topește. Când este răcită, devine mai rigidă. De aici și presupunerea că o lumânare foarte rece va avea nevoie de mai mult timp pentru a se consuma.

Există o explicație fizică pentru această idee. Ceara din apropierea flăcării trebuie mai întâi să se încălzească, apoi să se topească pentru a alimenta arderea. Dacă lumânarea este foarte rece, acest proces poate începe puțin mai lent.

Totuși, după ce flacăra s-a stabilizat, temperatura inițială a lumânării contează mult mai puțin. Durata de ardere depinde în mare măsură de tipul de ceară, de grosimea lumânării, de dimensiunea fitilului și de condițiile în care este folosită.

Specialiștii din industria lumânărilor atrag atenția că nu există dovezi convingătoare potrivit cărora congelarea ar prelungi considerabil durata de ardere. Prin urmare, chiar dacă metoda poate produce o mică diferență la început, aceasta nu se traduce neapărat prin ore suplimentare de utilizare.

Ce se întâmplă dacă pui lumânările în congelator timp de câteva ore

Pentru a verifica eficiența acestui truc, publicația americană Wirecutter, parte a The New York Times, a realizat un test cu lumânări lungi, folosite în sfeșnice, fabricate din parafină și ceară de albine.

Unele au fost păstrate în congelator cel puțin opt ore, iar altele au rămas la temperatura camerei. După aprindere, au fost comparate pentru a vedea dacă lumânările congelate se consumă mai lent.

În cazul celor din parafină, rezultatele au fost aproape identice. După două ore de ardere, lumânările aveau aceeași înălțime, indiferent dacă fuseseră sau nu ținute la rece.

Lumânările din ceară de albine au prezentat o diferență mică la început. După două ore, cea congelată era cu mai puțin de 1,3 centimetri mai înaltă decât lumânarea păstrată la temperatura camerei. Avantajul a dispărut însă pe parcurs, iar după șase ore ambele ajunseseră la aceeași înălțime.

Testul a arătat și un inconvenient. Unele dintre lumânările congelate au dezvoltat fisuri la bază, iar în anumite situații au lăsat să se scurgă mai multă ceară decât cele care nu fuseseră răcite.

Așadar, deși trucul poate părea eficient în primele ore, rezultatele nu arată că ar ajuta lumânările să reziste semnificativ mai mult. În plus, diferențele bruște de temperatură pot afecta anumite tipuri de ceară.

Ce să faci pentru ca lumânările să ardă mai mult și să nu se consume neuniform

Dacă vrei să te bucuri mai mult timp de lumânările preferate, există câteva obiceiuri simple care pot face o diferență mai mare decât păstrarea lor în congelator.

Primul este să scurtezi fitilul înainte de fiecare aprindere. Potrivit recomandărilor National Candle Association, organizație americană de specialitate, fitilul ar trebui să aibă aproximativ 6 milimetri. Dacă este prea lung, flacăra poate deveni prea mare, poate produce fum și poate determina consumarea neuniformă a cerii.

La fel de important este locul în care așezi lumânarea. Evită zonele în care circulă aerul, cum ar fi apropierea ferestrelor deschise, a ventilatoarelor sau a aparatelor de aer condiționat. Curenții de aer fac flacăra să se miște, iar ceara se poate topi mai repede pe una dintre părți.

În cazul lumânărilor turnate în recipiente, contează și prima aprindere. Este bine ca stratul de ceară topită să se apropie de marginile recipientului, pentru a evita formarea unui tunel în jurul fitilului. Altfel, o parte din ceară poate rămâne neconsumată pe pereți. Totuși, lumânarea nu trebuie lăsată să ardă mai mult decât permite producătorul doar pentru a obține acest rezultat.

Un alt obicei util este să nu lași lumânările aprinse perioade foarte lungi. Ca regulă generală, specialiștii recomandă să nu depășești patru ore de ardere continuă și să lași ceara să se răcească înainte de o nouă aprindere.

De asemenea, lumânările nu ar trebui folosite până când se consumă complet. În special în cazul celor aflate în recipiente, căldura acumulată la final poate supraîncălzi suportul. National Candle Association recomandă oprirea utilizării atunci când în recipient mai rămân aproximativ 1,3 centimetri de ceară.

De ce congelatorul nu este cel mai bun loc pentru păstrarea lumânărilor

Chiar dacă ideea de a ține lumânările la rece pare inofensivă, congelatorul nu este cea mai bună alegere pentru depozitarea lor obișnuită.

Ceara se contractă atunci când este răcită și se dilată când temperatura crește. În funcție de compoziție, schimbările bruște de temperatură pot favoriza apariția unor fisuri. Dacă lumânarea se află într-un recipient de sticlă, trebuie evitate și șocurile termice care ar putea afecta recipientul.

Dacă ai încercat deja acest truc, verifică lumânarea înainte de aprindere. Nu o folosi dacă observi fisuri, dacă fitilul este desprins sau dacă recipientul prezintă semne de deteriorare.

Pentru păstrarea lumânărilor este suficient, de regulă, un loc uscat, răcoros și ferit de lumina directă a soarelui. Nu este nevoie să le expui temperaturilor foarte scăzute pentru a le menține în stare bună.

Indiferent unde le depozitezi, lumânările aprinse trebuie așezate pe suprafețe stabile, rezistente la căldură, departe de perdele, hârtie sau alte materiale inflamabile. Nu le lăsa niciodată nesupravegheate.

Trucul cu congelatorul rămâne unul dintre acele sfaturi vechi care sună convingător, dar ale căror beneficii sunt mai mici decât ne-am aștepta. Dacă îți dorești ca lumânările să ardă frumos și cât mai uniform, nu ai nevoie de o metodă complicată. Un fitil îngrijit, un loc ferit de curenți de aer și respectarea recomandărilor de utilizare sunt mult mai importante decât temperatura la care le-ai păstrat înainte de aprindere.

Vrei cele mai utile articole direct pe telefon, fără să descarci aplicații inutile? Abonează-te gratuit la canalul nostru de WhatsApp Femeia.ro.