Începe sezonul cătinei. Cum o alegi, cum o păstrezi și cine trebuie să o consume cu prudență

Cătina începe să fie recoltată în România de la jumătatea lunii august, în funcție de soi și de condițiile din fiecare zonă. Fructele mici, portocalii și foarte acre ajung în piețe, magazine și băcănii, unde sunt vândute proaspete, congelate sau sub formă de suc, sirop și ulei.

Este apreciată pentru conținutul ridicat de vitamina C, dar reputația sa de „medicament natural” a dus și la numeroase afirmații exagerate. Cătina poate completa o alimentație variată, însă nu tratează bolile și nu înlocuiește medicamentele prescrise de medic.

Când se recoltează cătina și cum recunoști fructele bune

Perioada de recoltare diferă de la un soi la altul. În România, fructele ajung de regulă la greutatea optimă după jumătatea lunii august, iar culesul poate continua până în octombrie. Dacă sunt lăsate prea mult pe ramuri, boabele se înmoaie, pierd din greutate și devin mai greu de transportat, potrivit informațiilor despre recoltarea cătinei publicate de Agroland.

Când o cumperi, caută boabe intens colorate, ferme și întregi, fără zone maronii, mucegai sau miros fermentat. Cătina proaspătă este acră și ușor astringentă, iar intensitatea gustului poate varia. Fructele zdrobite nu sunt neapărat alterate, dar trebuie consumate sau procesate rapid, deoarece rezistă mai puțin decât cele intacte.

Ce conține cătina și ce beneficii au fost studiate

Cătina este cunoscută în special pentru cantitatea ridicată de vitamina C. Valorile diferă considerabil în funcție de soi, climă, momentul recoltării și modul de păstrare. Unele analize au identificat aproximativ 400 mg de vitamina C la 100 de grame de fruct, însă această valoare nu trebuie considerată valabilă pentru orice produs cumpărat.

Fructele mai conțin carotenoizi, vitamina E, compuși fenolici și flavonoide. Pulpa și semințele conțin și acizi grași, motiv pentru care din cătină se obțin uleiuri folosite în suplimente alimentare și produse cosmetice. O analiză științifică publicată în 2024 arată că planta are o compoziție complexă și un potențial interesant pentru cercetare.

Există studii care au analizat posibilele efecte ale cătinei asupra metabolismului lipidelor, glicemiei, tensiunii arteriale și sănătății pielii. Rezultatele sunt promițătoare în anumite situații, dar multe cercetări au fost realizate pe animale, pe grupuri mici de participanți sau folosind extracte concentrate. Nu există suficiente dovezi pentru a spune că o porție de cătină previne ori vindecă o anumită boală.

Cum poți păstra cătina fără să o fierbi timp îndelungat

Cătina proaspătă trebuie păstrată la frigider și consumată cât mai repede. Pentru o perioadă mai lungă, cea mai simplă soluție este congelarea. Spală fructele, îndepărtează frunzele și impuritățile, lasă boabele să se usuce, apoi așază-le inițial într-un singur strat. După ce au înghețat, le poți transfera în pungi sau recipiente bine închise.

Fructele congelate pot fi adăugate în smoothie-uri, iaurt, terci de ovăz sau sosuri. Pot fi transformate și în suc, dar gustul foarte acru îi determină pe mulți să adauge miere ori zahăr. În această situație, preparatul rămâne o sursă de zaharuri și nu ar trebui consumat fără limită doar pentru că include cătină.

Fierberea prelungită poate reduce cantitatea de vitamina C, deoarece aceasta este sensibilă la căldură, oxigen și condițiile de depozitare. Dacă vrei să prepari un sirop, evită tratamentul termic mai lung decât este necesar și păstrează produsul conform rețetei folosite. Preparatele făcute în casă, fără o metodă corectă de conservare, se pot altera chiar dacă au zahăr sau miere.

Cine trebuie să consume cătina cu prudență

Pentru majoritatea adulților sănătoși, fructele consumate în cantități alimentare sunt, în general, bine tolerate. Aciditatea poate provoca însă disconfort persoanelor cu stomac sensibil, reflux gastroesofagian sau anumite afecțiuni digestive. Începe cu o cantitate mică dacă nu ai mai consumat cătină și urmărește reacția organismului.

Prudența este mai importantă în cazul uleiurilor, extractelor și capsulelor, deoarece acestea sunt produse concentrate. Cătina ar putea interacționa cu medicamentele anticoagulante sau antiagregante, cu tratamentele pentru tensiune și cu cele care reduc glicemia. Persoanele care urmează asemenea tratamente ar trebui să discute cu medicul sau farmacistul înainte de a lua suplimente cu cătină.

Aceeași recomandare este valabilă pentru femeile însărcinate sau care alăptează, pentru persoanele cu boli cronice și pentru cele care urmează să treacă printr-o intervenție chirurgicală. Datele disponibile despre siguranța dozelor concentrate sunt limitate, iar faptul că produsul este obținut dintr-o plantă nu exclude reacțiile adverse.

Cătina este un aliment valoros, nu un tratament universal

Cea mai echilibrată alegere este să privești cătina ca pe un aliment de sezon. O poți combina cu iaurt, fructe mai dulci sau cereale și o poți congela pentru lunile următoare. Nu este nevoie să consumi cantități mari, mai ales dacă gustul acid îți provoacă disconfort.

Suplimentele, uleiul și siropurile au compoziții foarte diferite. Citește eticheta, verifică adaosul de zahăr și nu presupune că toate produsele oferă aceeași cantitate de vitamina C. Cătina poate aduce varietate în meniu, dar nu substituie o dietă echilibrată, consultul medical sau un tratament recomandat.

_________________

Vrei cele mai utile articole direct pe telefon? Abonează-te gratuit la canalul nostru de WhatsApp Femeia.ro.