Mulți români le confundă. Ce înseamnă, de fapt, „expiră la” și „a se consuma înainte de” pe etichetele alimentelor

Câte dintre produsele din frigider sau din cămară ajung la gunoi imediat ce trec de data înscrisă pe ambalaj? Pentru mulți consumatori, orice termen depășit înseamnă automat că alimentul nu mai poate fi consumat. În realitate, specialiștii spun că lucrurile sunt mai nuanțate, iar cele două mențiuni întâlnite cel mai des pe etichete au semnificații complet diferite.

Înțelegerea corectă a informațiilor de pe ambalaje nu ajută doar la protejarea sănătății, ci și la reducerea risipei alimentare, o problemă care afectează milioane de gospodării din întreaga lume.

Ce înseamnă, de fapt, „expiră la”?

Potrivit Corinei Pelin, dietetician autorizat citat de Digi 24, formularea „A se consuma până la data de…” reprezintă termenul-limită de siguranță alimentară.

Cu alte cuvinte, aceasta este perioada în care produsul poate fi consumat în condiții de siguranță, dacă a fost depozitat corect. După depășirea acestei date, există riscul ca alimentul să nu mai fie sigur pentru consum, chiar dacă aspectul sau mirosul nu indică neapărat o problemă.

În această categorie intră produsele foarte perisabile, care pot favoriza dezvoltarea microorganismelor periculoase pentru sănătate.

Printre acestea se numără:

• carnea proaspătă;
• peștele și fructele de mare;
• preparatele din carne;
• laptele și produsele lactate proaspete;
• ouăle;
• mâncărurile gătite și păstrate la rece.

Specialiștii avertizează că, după depășirea termenului de consum, aceste alimente pot deveni un mediu favorabil pentru bacterii precum Salmonella, Listeria sau Escherichia coli, care pot provoca toxiinfecții alimentare.

Ce înseamnă „a se consuma de preferință înainte de”?

Această mențiune este adesea confundată cu data de expirare, însă are un înțeles diferit.

Ea indică perioada în care producătorul garantează că alimentul își păstrează calitățile optime, precum gustul, textura, aroma sau valoarea nutritivă.

După această dată, produsul nu devine automat periculos pentru sănătate. Dacă a fost păstrat în condiții corespunzătoare și ambalajul este intact, el poate fi consumat în continuare.

Diferența este că anumite caracteristici se pot modifica treptat. De exemplu, biscuiții pot deveni mai puțin crocanți, cafeaua își poate pierde din aromă, iar cerealele pot avea o textură diferită.

Produsele care pot fi consumate și după data indicată

În categoria alimentelor cu durată mare de conservare intră:

• pastele făinoase;
• orezul;
• făina;
• leguminoasele uscate;
• semințele;
• conservele;
• biscuiții;
• ciocolata;
• alte produse uscate sau ambalate.

În cazul acestora, termenul înscris pe etichetă se referă în principal la calitate și nu la siguranța consumului.

Totuși, specialiștii recomandă verificarea atentă a produsului înainte de consum. Ambalajele deteriorate, urmele de umezeală, mucegaiul sau mirosurile neobișnuite sunt semne că alimentul nu mai trebuie consumat, indiferent de data trecută pe etichetă.

De ce este important să citim corect etichetele

Confuzia dintre cele două mențiuni contribuie semnificativ la risipa alimentară. Multe produse perfect consumabile ajung la gunoi doar pentru că termenul de durabilitate minimală a fost interpretat greșit ca o dată de expirare.

În același timp, ignorarea termenului „A se consuma până la data de…” poate avea consecințe asupra sănătății, mai ales în cazul alimentelor perisabile.

Experții recomandă să privim etichetele ca pe un ghid util și să ținem cont atât de termenul înscris, cât și de condițiile în care produsele au fost depozitate. O interpretare corectă a acestor informații ne poate ajuta să economisim bani, să reducem cantitatea de alimente aruncate și să evităm riscurile asociate consumului unor produse alterate.

Pentru cele mai importante articole cu și despre TINE, te așteptăm pe canalul nostru de WhatsApp Femeia.ro, dar și pe Tik Tok! Acolo vei afla sfaturi și trucuri interesante în exclusivitate, dar și cele mai interesante știri de pe site, direct pe telefonul tău! 

Foto: Profimedia